眼のしくみ

近視はもっとも多い屈折異常であり、日本人の約3分の1が近視といわれています。 近視の方は近くの物ははっきり見えますが、遠くの物はぼんやりとしか見ることができません。 なぜなら、近視の方は光が眼に入る時、網膜上ではなく網膜の前で焦点が合ってしまうからです。 近視は通常、少年期から起こって、10代の後半か20代前半に進行は止まります。 しかし、最近はパソコンなどの普及により、成人以降も近視が進むことがあると報告されています。

乱視は主に角膜と水晶体でおこります。若い方の場合は、主に角膜の形状の異常でおこります。 つまり、角膜がきれいなドーム型ではなく、ラグビーボールのようにひずんでおり、 光が強く屈折する部分と弱い部分があるため、網膜にはぼやけた像が映し出されます。 軽度の乱視の矯正はメガネでも可能ですが、強度の場合はハードコンタクトレンズや屈折矯正手術でしか矯正することができない場合があります。

近くの物を見る時には、目の中のレンズである水晶体の厚みを変える筋肉（毛様体筋）を緊張させ、 水晶体をふくらませることにより焦点（ピント）を合わせています。 これを調節といいカメラのオートフォーカスにあたります。 年をとると水晶体が少しづつ硬くなり弾性が少なくなることと、毛様体筋が弱くなることにより調節力が衰えるといわれています。 これを老眼（老視）といいます。近くの物を見ている状態が長く続くと、毛様体筋が緊張したままになり、 遠くを見る時にも緊張をとくことができにくくなります。これを仮性近視、または調節緊張といいます。 これらの調節異常は、手術で近視を矯正しても残ります。

1. 裸眼視力
2. 矯正視力
3. 屈折度数（ディオプター）

近視の単位“ディオプター”について

眼科で近視の度合を表す単位をディオプター（D）といいます。 “マイナス”の記号が近視を表し、その次の数字が大きくなるに従って近視の度合が大きくなります。 例えば、−1.0Dとは、メガネなどの矯正なしで目の前1メートルまでがはっきり見える近視のことです。 −2.0Dはその1メートルの2分の1、つまり50cmまではっきり見える近視です。 −10.0Dになると、1メートルの10分の1、つまり10cmのところまでしか見えない強い近視を表しています。